Créer une entreprise de location de bateaux, pas à pas

Un samedi de juillet. À 10 h, une famille descend jusqu’à votre quai, la réservation déjà payée sur le téléphone. Quand elle revient, le groupe suivant attend déjà sur le quai, et votre bateau a gagné sa journée.

Ce guide vous mène de l’idée à ce samedi-là. Il s’adresse à tous ceux qui démarrent avec un à trois bateaux : un petit bateau à moteur sur un canal néerlandais, un bateau ponton sur un lac américain ou un bateau avec skipper pour les groupes. Iwan, qui l’a écrit, a tenu un quai de location avant de vendre un logiciel pour en tenir un. Le reste, nous l’avons appris des loueurs qui font tourner leur entreprise avec Let’s Book.

Au sommaire de ce guide :

1. Choisissez votre type de location de bateaux
2. Vérifiez les règles avant d’acheter un bateau
3. Faites le calcul pour un bateau
4. Trouvez un quai là où vos clients viennent déjà
5. Choisissez des bateaux faits pour la location
6. Assurance, dépôt de garantie et règle météo
7. Prenez des réservations en ligne dès le premier jour
8. Votre premier jour au quai
9. Votre première saison, mois par mois
10. Faites connaître votre location de bateaux
11. Quand ajouter un deuxième bateau
12. Questions sur la création d’une entreprise de location de bateaux

Choisissez votre type de location de bateaux

La location de bateaux prend quatre formes, et beaucoup d’entreprises finissent par en faire plusieurs :

• La location sans skipper. Votre client pilote lui-même, à l’heure, à la demi-journée ou à la journée.
• Les charters privés. Vous fournissez le skipper, et un groupe réserve le bateau entier.
• Les sorties à heure fixe. Le bateau part à des horaires fixes, et les gens réservent une sortie.
• Le club nautique. Les membres paient une cotisation et réservent des bateaux dans une flotte commune.

Commencez par une seule forme. Les règles, l’assurance et votre prix en dépendent.

Vous pourrez ajouter une deuxième façon de vendre plus tard, avec le même bateau. Un petit bateau à moteur loué à l’heure en semaine peut accueillir un anniversaire avec skipper le samedi soir. Notre article 9 idées pour louer le même bateau plus souvent en donne d’autres. Et si vous préférez lancer dès le départ un club avec des membres, lisez comment créer un club nautique.

Les kayaks et les paddles complètent bien un bateau. Vendez-les avec la réservation, en extra, avec le panier pique-nique et la glacière.

Vérifiez les règles avant d’acheter un bateau

Les règles décident des bateaux que vous pouvez louer, à qui, et avec combien de personnes à bord. Renseignez-vous avant de dépenser de l’argent pour un bateau, car un permis peut prendre des semaines.

Aux États-Unis

Tout tient à la différence entre location et charter. Quand votre client pilote le bateau, c’est une location coque nue (bareboat). Quand vous fournissez le capitaine, votre bateau transporte des passagers payants. Un bateau non inspecté peut alors embarquer au maximum six passagers payants, et votre capitaine a besoin d’une licence de capitaine de la Coast Guard, appelée licence « six-pack » ou OUPV (USCG Auxiliary).

Beaucoup d’États ajoutent des règles pour les « liveries », les entreprises qui louent des bateaux. En Floride, une livery a besoin d’un Livery Operator Permit gratuit, délivré par la commission de la faune de l’État. Elle doit aussi être assurée pour au moins 500 000 $ par personne et 1 million de dollars par sinistre, et chaque client reçoit des instructions avant de quitter le quai (FWC).

Demandez à l’agence nautique de votre État ce qui s’applique à vous. Renseignez-vous auprès de votre ville sur la licence commerciale, et demandez au port de plaisance ce que permet son bail.

Aux Pays-Bas

Vous n’avez besoin d’aucun permis pour un bateau de moins de 15 mètres qui ne dépasse pas 20 km/h. C’est le cas de la plupart des petits bateaux à moteur et des bateaux électriques de location. Il y a un âge minimum : 12 ans pour un bateau à moteur ouvert de moins de 7 mètres qui ne dépasse pas 13 km/h, et 16 ans pour les autres bateaux à moteur sans permis (politie.nl). Un bateau plus rapide demande un permis, une immatriculation et un pilote d’au moins 18 ans.

Ce qu’il vous faut, en revanche, c’est l’autorisation de la commune, pour l’amarrage et souvent pour la location elle-même. Chaque ville a ses propres règles. Amsterdam ne délivre plus de nouveaux permis pour les bateaux à passagers, bateaux de location compris, jusqu’au 1er avril 2027 (gemeente Amsterdam).

Les membres de l’association professionnelle HISWA-RECRON peuvent utiliser les conditions HISWA pour la location de bateaux. Elles règlent l’annulation, le dépôt de garantie et la franchise.

Où que vous démarriez, demandez au capitaine de port qui loue déjà des bateaux, et ce qu’il leur a fallu pour y arriver.

Faites le calcul pour un bateau

Avant d’acheter, calculez ce qu’un bateau doit rapporter. Le calcul a deux côtés, et il tient au dos d’une enveloppe.

Ce que le bateau coûte par an. Additionnez tout ce que coûte le bateau, réservé ou non :

• Le prix d’achat, réparti sur les années où vous l’utiliserez
• L’assurance
• Le poste d’amarrage et l’hivernage
• L’entretien et les réparations
• Le carburant ou la recharge, sauf si le client paie le carburant
• Le nettoyage entre deux sorties
• Votre site web, votre logiciel de réservation et les frais de paiement
• Un service de décharges comme WaiverForever, si vous en utilisez un

Combien d’heures il doit sortir. Divisez ce coût annuel par votre prix à l’heure. Le résultat, c’est le nombre d’heures où le bateau doit être réservé avant de vous rapporter quoi que ce soit.

Un exemple avec des chiffres ronds, seulement pour montrer le calcul : un bateau vous coûte 12 000 € par an, et vous le louez 100 € de l’heure. Il doit alors sortir 120 heures pour être rentabilisé. Cela fait quinze journées pleines de huit heures. Ensuite, chaque heure réservée vous rapporte de l’argent.

Mettez maintenant ce chiffre en face de votre saison, honnêtement. L’argent rentre les week-ends ensoleillés et pendant les vacances d’été. Une semaine de pluie en août rapporte peu. Avec vingt bons week-ends, quinze journées pleines sont un objectif réaliste. Avec huit, c’est juste.

Combien pouvez-vous demander ? Notez ce que demandent les trois loueurs les plus proches à l’heure, à la demi-journée et à la journée. Notre article sur le modèle de prix de votre location de bateaux vous aide à fixer vos propres tarifs.

L’origine de vos réservations change aussi le calcul :

D’où vient la réservation	Ce qu’elle vous coûte
Boatsetter	Vous gardez de 65 % à 88,5 % du prix affiché, selon votre bateau et votre formule d’assurance (conditions tarifaires du 5 mars 2025)
Getmyboat	Des frais propriétaire de 11,5 % sur les réservations aux États-Unis (centre d’aide)
Votre propre site avec Let’s Book	Standard : 25 € (30 $) par mois plus 2,5 % par réservation. Pro : 150 € (175 $) par mois plus 1 % par réservation. S’y ajoutent les frais de Stripe ou de Mollie, et 0,10 € par SMS.

Frais de Boatsetter et de Getmyboat tels que publiés le 1er octobre 2026.

Une plateforme vous amène des clients que vous ne trouveriez pas seul, et c’est utile la première saison. Sur votre propre site, le client est à vous, et sa réservation suivante vous coûte moins.

Trouvez un quai là où vos clients viennent déjà

Allez là où les gens viennent déjà passer la journée : un centre-ville, un camping, une plage, un lac avec un restaurant au bord de l’eau. Regardez comment ils arrivent jusqu’à vous. Vos clients ont besoin d’un parking ou d’un arrêt de bus tout près, et d’un endroit sûr pour monter à bord. Vous, vous avez besoin de place sur le quai pour expliquer le bateau.

Ensuite, sortez vous-même un bateau sur le parcours que prendront vos clients. Une bonne sortie d’une ou deux heures offre quelque chose à voir et un endroit où s’amarrer pour boire un verre ou se baigner.

Parlez tôt au capitaine de port ou au port de plaisance. Un seul poste d’amarrage suffit pour démarrer, et ils savent quelles places se libèrent.

Choisissez des bateaux faits pour la location

Commencez par le bateau que la plupart de vos clients demandent, et achetez-en deux du même modèle si vous le pouvez. L’un remplace l’autre quand il est immobilisé, et vos clients reçoivent le bateau qu’ils ont vu sur votre site.

Un bateau de location a une vie plus dure qu’un bateau privé. Cherchez une coque qui encaisse un choc au quai, des sièges faciles à nettoyer et des commandes qu’un débutant comprend en deux minutes. Un bateau d’occasion coûte moins cher. Un neuf a une garantie et passe moins de jours immobilisé en juillet. Notre article sur le choix des bons bateaux compare bateaux à moteur, voiliers et bateaux électriques.

Les bateaux électriques sont silencieux, peu chers à faire tourner et bienvenus en centre-ville. Lisez ce qu’il faut regarder quand vous passez à l’électrique.

Certains constructeurs livrent des bateaux prêts pour la location. Dans le Santos One, vous pouvez faire installer un module matériel qui se connecte à Let’s Book. Nord Boats peut livrer ses bateaux avec Sentinel Marine à bord. Dans les deux cas, votre client réserve en ligne et démarre le bateau avec son téléphone quand la réservation commence, et personne n’a de clé à remettre. C’est la location sans clé, et elle permet à un quai de tourner sans personnel un mardi calme.

Assurance, dépôt de garantie et règle météo

L’assurance. Une assurance de bateau privé ne couvre pas la location. Demandez un contrat professionnel à un assureur qui connaît la location de bateaux. Il doit couvrir les dégâts à vos bateaux et votre responsabilité pour ce qui arrive à vos clients et aux autres. Vérifiez qu’il couvre les personnes qui ont peu ou pas d’expérience sur l’eau. L’assureur vous demandera comment vous vérifiez et briefez vos clients, alors mettez-le d’abord par écrit.

Les gilets de sauvetage. Gardez-en un à bord pour chaque personne, dans toutes les tailles, tailles enfant comprises.

Le dépôt de garantie. Votre contrat de location dit qui paie les dégâts, et un dépôt de garantie vient l’appuyer. Pour fixer le montant simplement, prenez la franchise de votre assurance. Le dépôt couvre alors la part d’un sinistre que vous payez vous-même. Si vous demandez un dépôt de garantie, le client le paie avec la réservation dans Let’s Book. Après la sortie, vous le remboursez depuis la réservation. Notre article sur le dépôt de garantie pèse le pour et le contre.

Le contrat de location. Vos clients signent le contrat de location chez eux avant la sortie, grâce à notre intégration avec WaiverForever. Vous ne courez donc pas après les signatures sur un quai bondé. Le compte est le vôtre, et c’est donc WaiverForever qui vous le facture.

La météo. Décidez dès maintenant qui annule une sortie, et quand. Notez à partir de quel vent ou de quelle alerte les bateaux restent à quai, et si le client reçoit une nouvelle date ou son argent. Mettez-le dans vos conditions, pour que personne n’ait à discuter sur le quai un matin de tempête. Quand vous déplacez une réservation dans Let’s Book, le client reçoit un e-mail qui montre ce qui a changé.

Prenez des réservations en ligne dès le premier jour

Beaucoup de gens réservent un bateau sur leur téléphone, souvent le soir, souvent pour le week-end même. Quand ils peuvent choisir un horaire et payer en quelques gestes, ils réservent tout de suite. Quand ils doivent appeler, ils attendent que vous soyez ouvert.

Let’s Book est un logiciel de réservation pour la location de bateaux. Pour une nouvelle entreprise, voici ce qu’il fait :

• Le formulaire de réservation tourne sur votre propre site.
• Il fonctionne avec une extension WordPress, ou un petit bout de code pour Wix et Squarespace.
• Les clients paient en ligne via Stripe ou Mollie, y compris le dépôt de garantie si vous en demandez un.
• Un e-mail de rappel part la veille de la sortie.
• Un SMS rappelle le départ au client, si vous le souhaitez. Un SMS coûte 0,10 €.
• Le temps tampon garde libres les minutes entre deux locations.
• Un e-mail de suivi part le lendemain de la sortie. Vous y demandez un avis.

Vous vous réveillez donc avec de nouvelles réservations sans avoir décroché le téléphone une seule fois. Standard coûte 25 € (30 $) par mois plus 2,5 % par réservation, sans frais de mise en place et sans engagement (voir les tarifs).

Vous n’avez pas à tout configurer seul. Nous commençons par une demi-heure en visio, avec vos propres bateaux déjà dans Let’s Book. Ensuite, nous configurons tout avec vous, gratuitement. Quand vous êtes prêt, vous passez vous-même les paiements du mode test au mode réel.

Vous créez aussi votre site ? Notre guide pas à pas pour votre site de location de bateaux vous accompagne.

Votre premier jour au quai

C’est à la remise du bateau que votre client décide s’il reviendra. Faites-la courte, aimable et toujours de la même façon :

1. Avant leur arrivée, la réservation est payée, le contrat signé et le rappel envoyé.
2. Vérifiez le nom sur la réservation, et l’âge ou le permis si vos règles le demandent.
3. Mettez un gilet de sauvetage à chaque enfant, et montrez où sont les autres.
4. Expliquez le bateau en deux minutes : démarrer, diriger, s’arrêter et s’amarrer.
5. Montrez le parcours sur une carte : où ils peuvent aller, et où ils ne peuvent pas.
6. Donnez-leur votre numéro de téléphone en cas de problème.
7. Prenez le bateau en photo avant le départ et au retour.
8. Nettoyez-le, rechargez-le ou faites le plein, et contrôlez-le avant le groupe suivant.

En Floride, les instructions avant chaque location sont obligatoires. Partout ailleurs, ce sont elles qui gardent vos clients en sécurité et vos bateaux en bon état.

Ensuite, la journée suit son cours. Dans Let’s Book, le planning vous prévient quand un bateau est sorti plus longtemps que la réservation ne le permet, et vous savez qui appeler. Notre article sur la planification des locations de bateaux montre comment prévoir le temps entre deux sorties.

Votre première saison, mois par mois

Une saison passe vite, et un permis ou un assureur peut prendre des semaines. Ce calendrier vaut pour une saison d’été dans l’hémisphère nord. Votre saison est plus longue, en Floride ou en Méditerranée ? Étirez le calendrier en conséquence.

Quand	Ce que vous faites
De novembre à janvier	Choisissez ce que vous allez louer. Faites le calcul. Renseignez-vous sur les permis auprès de la commune, de l’État ou du port.
Février	Demandez des devis aux assureurs. Signez pour votre quai. Commandez ou achetez vos bateaux.
Mars	Mettez en ligne votre site et votre formulaire de réservation. Fixez vos prix et vos saisons. Rédigez vos conditions et votre règle météo.
Avril	Faites réserver une sortie à vos amis et à votre famille sur votre propre site, et corrigez ce qui les bloque. Créez votre fiche d’établissement Google.
Mai	Ouvrez. Demandez un avis à chaque client. Passez voir les hôtels et les campings des environs.
De juin à août	Les mois chargés. Regardez quels bateaux et quels horaires se remplissent en premier.
Septembre et octobre	Remplissez les jours calmes avec un prix plus bas pour ceux qui réservent à la dernière minute.
Après la saison	Faites entretenir les bateaux. Mettez la saison en face de votre calcul, et décidez du bateau numéro deux.

Dans Let’s Book, une saison a une date de début, une date de fin et ses propres prix. Dans une saison, le prix peut varier selon le jour de la semaine. Un mardi d’octobre peut donc coûter moins cher qu’un samedi de juillet. Le prix peut aussi bouger selon l’avance avec laquelle le client réserve.

Faites connaître votre location de bateaux

Choisissez un nom facile à dire, facile à écrire et facile à trouver en ligne. Mettez-le sur les bateaux et sur un drapeau au quai, pour que les passants sachent qui vous êtes.

Ensuite, faites savoir que vous êtes ouvert :

• Inscrivez votre entreprise sur Google Business Profile, pour apparaître sur la carte.
• Demandez à chaque client un avis sur Google et sur Tripadvisor.
• Publiez des photos prises sur l’eau. Nos conseils pour les réseaux sociaux vous aident à démarrer.
• Donnez aux hôtels et aux campings leur propre lien de réservation.
• Distribuez un code de réduction pour votre week-end d’ouverture.
• Envoyez au journal local une photo et quelques lignes sur votre nouvelle entreprise.

Avec un lien partenaire, Let’s Book compte les réservations que chaque hôtel ou camping vous envoie. À la fin de la saison, vous savez donc quel partenaire remercier.

Quand ajouter un deuxième bateau

Quand vos samedis sont réservés des semaines à l’avance et que des clients demandent des bateaux que vous n’avez pas, c’est le moment. Regardez ce qui s’est vendu avant d’acheter. Dans Let’s Book, les statistiques montrent ce qui s’est vendu sur la période que vous choisissez, et cette saison s’affiche à côté de la même période l’an dernier. Achetez davantage de ce qui part en premier.

Une entreprise plus grande ne vient pas seulement de bateaux en plus :

• Les extras comme un panier pique-nique ou un paddle rapportent davantage par réservation.
• Les habitués qui reviennent chaque été peuvent devenir membres. Lisez notre article sur les adhésions.
• Un bateau peu loué en semaine peut sortir avec un skipper pour une sortie d’entreprise.
• Notre article sur le parcours client montre où les clients réservent à nouveau, et où vous les perdez.

Quand vous embauchez, chacun reçoit son propre accès. Let’s Book a quatre rôles intégrés pour une équipe de location : Administrator, Operations Manager, Planner et Dock Host. Celui qui tient le quai voit quel bateau part ensuite et lequel n’est pas encore rentré.

Questions sur la création d’une entreprise de location de bateaux

Combien coûte la création d’une entreprise de location de bateaux ?

L’essentiel de l’argent de départ va au bateau. Ajoutez l’assurance, un quai ou un poste d’amarrage, les permis, un site web et de quoi tenir les mois avant que la saison ne paie. Commencez avec les bateaux que vous pouvez payer, et grandissez avec ce qui se vend.

Une location de bateaux est-elle rentable ?

Oui, quand un bateau est réservé plus d’heures qu’il n’en faut pour payer ses coûts de l’année. Calculez ce nombre pour un bateau, comme dans le calcul plus haut, et mettez-le en face de votre saison.

Faut-il un permis pour louer des bateaux ?

Cela dépend de l’endroit. Aux États-Unis, il vous faut souvent un permis de livery de l’État, et le capitaine que vous fournissez a besoin d’une licence de la Coast Guard. Aux Pays-Bas, vos clients n’ont besoin d’aucun permis pour les bateaux de moins de 15 mètres et 20 km/h, mais il vous faut l’autorisation de la commune.

Peut-on créer une location de bateaux avec un seul bateau ?

Oui. Un bateau suffit pour tester votre quai, vos prix et votre saison. Un deuxième du même modèle aide quand le premier est immobilisé.

Faut-il mettre mes bateaux sur Getmyboat ou Boatsetter ?

Une plateforme peut vous apporter vos premiers clients. Elle prend une part de chaque réservation, alors envoyez les clients qui reviennent vers votre propre site, où leur réservation suivante vous coûte moins.